연구

지질학적 연대는 대체로 균일론, 곧 지층이 쌓이는 속도와 방사성 동위원소가 붕괴하는 속도가 과거에도 지금과 같았으리라는 가정 위에서 계산됩니다. 널리 쓰이는 가정이지만, 어디까지 성립하는지는 그 자체로 검증 대상입니다. 급격한 퇴적과 변형이 실제로 관찰된 사례들도 보고돼 있습니다. 저희는 이 가정이 성립하는 범위와 그 경계를 지구화학 데이터와 형성 시뮬레이션으로 수치를 들어 확인합니다.

기능을 갖춘 유전자 서열의 출처를 두고 제시된 설명들을 같은 기준으로 검증합니다. 진화론적 설명 가운데 유전자 중복과 기능 전용은 이미 구조를 갖춘 유전자에서 출발하므로, 최초의 기능적 서열이라는 물음에는 답을 미룹니다. 바로 그 지점을 겨냥한 de novo 유전자 이론은 실험으로 뒷받침된 근거가 아직 부족합니다. 한편 유전자 조절 네트워크의 원형(prototype) 정보 체계가 처음부터 존재했고, 관찰되는 변이는 그 체계가 환경에 따라 발현된 결과라는 창조론적 설명도 있습니다. 저희는 어느 쪽도 기정사실로 두지 않습니다. 각 설명이 성립하려면 무엇이 충족돼야 하는지, 어떤 관찰이 그것을 뒤집을 수 있는지를 분명히 밝혀두고 다룹니다.

위 두 영역을 관통하는 저희의 방법입니다. 각 이론이 어떤 전제를 두었고 어떤 계산을 통해 그 숫자에 이르렀는지를 드러내어 같은 기준으로 비교합니다. 꿀벌 계통 특이 단백질 Apisimin을 모델로 한 유전 알고리즘 시뮬레이션에서, 적응도 함수를 어떻게 설정하느냐에 따라 유전자 탄생 시뮬레이션의 결과가 완전히 달라졌습니다. 이 분야의 핵심 가정들이 사실상 결론을 정하고 있다는 뜻이며, 그래서 가정 자체가 검증 대상이 돼야 합니다. 개별 연구를 넘어 문헌 전체의 결과와 불확실성을 모아 재는 메타분석도 이 축에 들어갑니다.